Brandstoffen Plusquin levert brandstoffen bij gezinnen en bedrijven en doet dat sinds begin dit jaar met een nogal bijzonder Mercedes-Benz Actros 2853.

Het is rond de klok van zevenen als Tom Werckx aan zijn werkdag begint. De chauffeur van Brandstoffen Plusquin rijdt zijn Actros 2853 uit de garage van zijn werkgever om koers te zetten naar het brandstofdepot van Luik waar hij zijn tankwagen en aanhangwagen zal vullen. “Vandaag gaat de rit naar Luik, maar ook Hasselt en Herentals behoren tot onze vaste laadplaatsen”, vertelt Tom, terwijl hij richting E313 rijdt. Op het programma staan vandaag in eerste instantie een aantal leveringen bij industriële klanten, waarna hij ook het tankstation van Plusquin in Bilzen nog zal bevoorraden. 

In dat tankstation met uitgebreide shop, waar klanten alles kunnen vinden om te eten en te drinken, ontmoeten we Steve Plusquin, de zaakvoerder van de tweede generatie van de gelijknamige brandstoffenspecialist. Hij was het die vorig jaar voor het eerst voor Mercedes-Benz koos. “Ik had op het internet een paar filmpjes gezien over de veiligheidssystemen van Mercedes-Benz Trucks, waar ik behoorlijk van onder de indruk was geraakt. Vandaar dat mijn interesse in het merk met de ster gewekt was. Toen bij toeval ook verkoper Patrick Simons van Mercedes JAM hier binnenstapte om te prospecteren, ging de bal aan het rollen”, blikt Steve Plusquin terug. Hij koos voor een Actros 2853 met een versterkte en luchtgeveerde vooras. De keuze voor zo een vooras werd ingegeven door de gewichtswetgeving, waarbij gecontroleerd wordt  op het gewicht per as. “Vooral als je half geladen bent, kom je daarmee bij een tank met compartimenten wel eens in de problemen en zo een vooras lost dat probleem op. Bovendien was ik geïntrigeerd geraakt door de Trailer Stability Control”, vervolgt Steve Plusquin. Dat is een systeem dat beschikbaar is op voertuigen met een zelf stabiliserende vering dat er dankzij de elektronische schokdempersturing voor zorgt dat het overhellen van het chassis door de bewegende vloeistoflading in de tankwagen opgevangen wordt. “Dat is iets wat in ons werk goed van pas komt, want een klotsende lading is de vijand van iedere chauffeur die met vloeistoffen onderweg is. Dat dit systeem dat probleem neutraliseert, klonk natuurlijk als muziek in mijn oren”, verduidelijkt Steve Plusquin, die zijn eerste Mercedes-Benz vrachtwagen verder ook nog uitrustte met het Safety Pack met afstandsregelaar en airbag, de Telligent stabilisatieregeling en Traffic Sign Assist, terwijl Active Brake Assist 5 uiteraard al standaard aanwezig was. Daarnaast koos de brandstoffenspecialist ook nog voor een uitvoering met hoge cabine, het StyleLine pakket met comfortstoelen, zwarte koplampbehuizing en chroomeffecten. “Zo is de Actros niet alleen praktisch en veilig, maar ook nog eens mooi om naar te kijken. Iets wat ik toch belangrijk vind, want je vrachtwagen is toch ook een beetje het uithangbord van je bedrijf. Dat we van klanten nu alleen maar positieve reacties krijgen, bewijst dat we ook op dat vlak met de Actros de juiste keuze hebben gemaakt” aldus nog Steve Plusquin. 

Na zowat vijf maanden blijkt veiligheid overigens niet de enige sterke troef van de Actros te zijn, want Steve Plusquin geeft aan eveneens gecharmeerd te zijn door de zuinigheid van zijn nieuwe vrachtwagen: “In een vloot van vier vrachtwagens, waarvan er drie met aanhangwagen quasi hetzelfde werk doen, kan je natuurlijk goed vergelijken en blijkt de Actros heel zuinig te zijn. Bovendien heeft hij in die eerste vijf maanden nog geen enkel probleem gegeven, wat ook al niet zo evident is voor een nieuwe truck.” Steve Plusquin verkiest zijn vrachtwagens vrij vroeg te vervangen. Vijf jaar is voor hem zowat het ideale vervangmoment en dan is zo een no-nonsense truck echt wel een voordeel volgens de zaakvoerder.

De luchtgeveerde vooras heeft overigens nog andere voordelen, die chauffeur Tom Werckx ons tot slot duidelijk maakt: “Ik lever vaak op werven om er werfvoertuigen te tanken of op velden om landbouwers en loonwerkers van de nodige energie te voorzien om hun voertuigen draaiende te houden. Op een werf of veld en in een groeve is zo een luchtvering rondom interessant omdat je de vrachtwagen dan wat hoger kan zetten, waardoor je zonder problemen doorheen het terrein komt.”